短短兩個多月時間，顧驍野眼睜睜看著許落的臉，像是變成了另外一個人。
她昏睡不醒，高燒不止，也曾斷續醒來過幾次，就著他的手喝完藥，又沉沉睡去。
每一次她醒來，她的臉就會變得異樣幾分。
后來，她的模樣終于不再變化，但，她已再不是昔日的許落。
明明五官還是當初的五官，她的臉上已再沒有那些紅疹。
可那雙清澈靈動的眸，仿若變作了一潭死水，沒有半分生機，黯淡無光。
原本白皙的肌膚，嫣紅的唇，也變得晦暗無比。
很難說她哪里發生了變化，可變化又似乎無處不在。
就好像傍晚時天邊那縷最絢爛的云霞，眨眼間便消散了，隨風湮滅于寂寂的平凡與黯淡里。
便連她的聲音，也都改變了，變得很有些嘶啞，再無往日的半點清婉嬌柔。
若不是顧驍野親眼目睹許落的變化，怕是此刻，看到眼前這個女孩，絕不可能會將她和許落聯系起來。
他會以為，她是另一個人。
大夫們束手無策，起初認為許落可能是中了另一種毒，但什么毒，卻一個也說不出來。
溫平幾乎動用了所有的逼供手段，先前迎香不過盞茶功夫就交待了似云花的事，但這次，無論如何拷打，她都說自己除了似云花的花粉外，沒有給許落下過別的毒。
沒有人能熬過錦衣衛的刑罰，迎香自然也不能。
她的供詞，該是可信的。
顧驍野給京都傳去急信，緊急叫來了太醫令。
太醫令帶著數名醫術高超的太醫日夜兼程趕來鄖州，幾番商討后認為，醫典中曾記載過一種罕見的氣血早衰之癥，以許落的情況看來，很可能就是患了此癥。
此癥通常是自娘胎中生而有之，只要不發作，病人就不會有任何異樣。
但很可能是似云花的毒性，引得氣血早衰之癥提前發生，導致許落高燒昏迷不醒，體內臟器機能急劇下降，這才讓許落的容貌發生了如此大的變化。
若真的是氣血早衰之癥，再高明的大夫也無力回天，再好的良藥，也只能適當延緩病情發作，盡量延長病人的壽命，卻不能徹底根治。
也就是說，余生，許落很可能就要頂著這樣一張臉生活了。
*
夜色已深，廳內燭火明亮。
百里長安將一封信呈給顧驍野，語氣很有些凝重：“郭丞相又來信了。這次百官請愿之事非同尋常，臣以為，皇上還是早點回京都處理才好。”
按照原定計劃，他們本該早就回了京都，只是因了許落的病，不得不在鄖州城一留再留。
兩個多月前，京都突然傳言四起，說顧驍野即將冊封一個女相士做皇后，禮部已經在擬定相關詔命。
那個女相士，正是當初顧驍野登基之初，在全國下發的那份海捕文書中所畫之女子。
自古以來，相士不過是三教九流中上不得臺面的人，怎能擔綱國母，被封為皇后？
先前顧驍野大張旗鼓地尋人也就罷了，但要真將相士冊封為皇后，朝臣們是萬萬不能接受的。
也不知哪個大臣帶頭上奏請愿，懇請顧驍野立刻返回京都，收回冊封女相士為皇后的成命。
奏報一封封往上遞，最開始丞相郭禹都壓了下來。
但那些大臣們見郭禹不理會，越發群情沸騰，竟然在承乾門外下跪請愿，鬧得整個京都沸沸揚揚，國民議論紛紛。
郭禹也實在是沒辦法了，這才給顧驍野接連送來急信。
“皇上，郭丞相到底只是丞相，沒法對那些請愿的大臣做些什么。”
百里長安忍不住再度開口，“除了皇上親自回去處置，怕是再沒有別的辦法。”
一陣沉默后。