“而且雖然東城先生你說讓我們來勸小九，但究竟是要勸什么呢，我們也不太清楚啊。如果只是勸小九不要參加那個決斗，
可是，為什么呢，
作為柳生家未來的家主，這個決斗，不是小九應該踐行的嗎？”
“是啊東城先生，”
志村新八一邊開口：
“東城先生讓我們說服九兵衛小姐，但我們姐弟兩現在對情況還不是很清楚。而且，雖然不能與柳生家這樣的名門相比，但我們志村家，也是有道場傳承在身的，
身為天堂無心流的傳人，如果有涉及到維護我們流派名譽的決斗，就算打不過對方，我也絕對不會退縮的，
這是身為武士的驕傲啊。”
聽完志村妙和志村新八的話，東城步沒有立即回答；他沉默了半晌，才像是無可奈何一般，嘆了口氣。
“你們說的，我當然明白，
作為武士，自當有要比生命重要，必須要守護不能退縮的東西，武士的靈魂，武士的名譽。這些東西若是放在我自己身上，
我能毫不猶豫地做出選擇。
但如果是發生在少主的身上，我卻，”
說到這里，東城步頓了頓。
“兩位應該知道，輿矩大人，只有少主這么一個血脈。因為和先夫人感情深厚的緣故，即便是誕下少主之后先夫人去世，輿矩大人也并未再娶。而是將少主作為男子，作為柳生家的家主來培養。
雖然少主從小都十分的努力，并未辜負輿矩大人和敏木齋大人期望，
但我知道，
也不只我知道，
少主這些年過的，有多么痛苦。
因此我常常在想，如果少主能拋去柳生家少主的身份和責任，而是作為一個普通的女孩子，哪怕只是短暫的一段時間都好，如果能這樣的話，
少主是不是，就會過得比現在輕松些？”
東城步笑了笑，笑容中帶著些許苦澀與無奈的意味，
“雖然到目前為止，這些事情都是在下的一廂情愿，不過在上次與各位的決斗之后我能感受到，少主已經逐漸開放自己的心扉，開始逐漸地，接受自己身為女子這一身份，
我心中有著竊喜，
如果能讓少主從對自身性別的掙扎中擺脫，就是我再欣慰不過的事情了。
可這一場決斗，恐怕會將這么久少主自身的努力，毀之一旦。
即便是敏木齋大人，對這一場決斗都十分看重——那種許久未在家族中出現的重壓氣氛，又再一次出現了。與小時候不一樣的，
除了回應敏木齋大人和輿矩大人的期待，現在的少主，更多了一份對自己的壓力，
作為柳生家少主的自覺，
讓少主必須放棄對少女身份的渴望，重新回到那種令人窒息，卻也令人強大的處境。
少主她，
需要再一次為了柳生家，放棄自己。”
志村妙與志村新八默默地聽著，也不免唏噓；作為柳生九兵衛的好友與少時的玩伴，他們亦了解東城步所說的屬實，
柳生九兵衛心中的迷惘掙扎與痛苦，他們也能體會一二。
“我并非要少主退縮，”
東城步緩緩言說，“只是希望，少主不要如此倉促地去應對那種挑戰。
更何況那家伙，”
男人的聲音冷了一些，
“實在是，強的可怕。”