“咚……咚……”
一顆圓溜溜的腦袋滾落在地。
噴涌而出的鮮血給這片大理石地面染上了一層艷麗的色彩。
全場寂靜。
誰也沒想到，好好的一場授爵儀式竟然會變成這樣。
圣希爾德公爵的命令非常突兀。
而，柯林的執行，更加突兀。
實際上，柯林對于圣希爾德公爵的命令早有預料。
因為，安格列家族的新封地中，赫然就有冰巖城的名字！
既然都將蘇鐸家族的領地封給了安格列家族，那柯林當然不會意外，公爵會在這個時候對卡恩秋后算賬了。
但在外人看來，公爵跟柯林卻仿佛商量好的一般。
給了卡恩一個突然襲擊。
甚至當卡恩的腦袋滾落在地上時，他眼睛中的迷茫還未來得及轉換為恐懼。
“不！”
一聲凄厲的大喊打破了場上的寂靜。
只見辛西婭·蘇鐸瘋了一樣地沖了上來，仿佛要為自己弟弟復仇。
柯林揮劍之后，立刻單膝跪地面朝圣希爾德公爵，同時將長劍雙手捧起，高舉過頭頂。
對于身后沖過來的辛西婭，柯林竟完全無視。
果然，還沒等辛西婭沖到柯林身后，就被一隊侍衛攔住。
“為什么！為什么！公爵大人，為什么？柯林！我要殺了你，我要殺了你……”
等那個瘋女人被侍衛們架出大廳后，圣希爾德公爵才笑著對柯林說道：“很好，柯林騎士。我喜歡你對忠誠的詮釋。
這把劍的名字叫【審判之刃】。
五年前，我就是用它砍下了上一任巨魔皇帝的頭顱。
現在，送給你了。
希望你好好待它，不要辜負它的名字，和所代表的榮耀。”
柯林內心一震，將手中長劍收回，大聲道：“感謝公爵大人賞賜！我在此起誓，您的意志所指，就是我揮劍的方向！”
圣希爾德公爵滿意地點點頭，示意柯林可以退下。
隨后，授爵儀式繼續。
但是，在場眾人的目光，都有意無意地瞥向柯林的方向。
如果說晉升為子爵，柯林得來的，頂多是一些羨慕的目光的話。
那現在，當他被公爵賜予【審判之刃】后，眾人看他的眼神中，就已經變成掩飾不住的嫉妒了。
誰也想不到，圣希爾德公爵竟然對柯林這么一個剛晉升的子爵如此看重！
只有一直沉默著的加西亞侯爵，看著柯林手中的長劍，微不可查地皺了皺眉。
……
當最后一批新晉男爵相繼接受冊封后，整個授爵儀式終于接近尾聲。
不過，圣希爾德公爵卻似乎沒有立刻結束這場典禮的意思。
而在場的眾人也并不意外，全都在屏息凝神地等待著什么。
“查爾斯。”
終于，圣希爾德公爵念到了自己長子的名字。
一直縮在后面裝隱形人的查爾斯侯爵聞言渾身微微一顫，然后用上刑場一般的姿態，走到了大廳中央，在自己父親面前單膝跪下。
“聽說你要為戰死的二十萬將士贖罪？”圣希爾德公爵的話語中聽不出喜怒。
查爾斯侯爵低著頭，哽咽道：“是的，父親！我，我對不起您的期望，更對不起北境子民和二十萬將士的信任！
因此，我自愿放棄侯爵之位，以此來為自己犯下的過錯贖罪！”
圣希爾德公爵沒有說話，只是用冰冷的眼神注視著自己的長子。
查爾斯沒有抬頭，但似乎已經明白了父親的意思，只見他緩緩摘下自己的侯爵戒指，解下綬帶，最后將象征著侯爵身份的禮服一并脫下，疊好，放置在身前。
“請父親饒恕我的罪過！”