那些話沒有傳進葉歸根耳朵里，但楊成龍記住了。他沒有轉述，只是某天晚上在食堂吃飯的時候，隨口提了一句：
“今天陳船長說，這港口以后他就靠這兒了。”
葉歸根正在低頭吃一碗面，聽了以后沒有抬頭，只是“嗯”了一聲。楊成龍又說：
“他說，像這樣舒坦的港口，跑了幾十年，頭一回遇到。”
葉歸根把碗里的最后一口湯喝完，放下碗：“他說的，是碼頭舒坦。不是港口舒坦。”
楊成龍愣了一下：“有什么區別？”
葉歸根站起來：“碼頭舒坦，是設備好、管理好。港口舒坦，是船到了，能歇一歇，不用操心下一站怎么辦。”
楊成龍沒接話，他之前沒想過這兩者有什么區別，現在想了，發現確實不一樣。
港口繼續運轉著，船越來越多，食堂也越來越熱鬧。葉歸根偶爾會去碼頭走走，有時候碰上下船吃飯的船員，對方會跟他打招呼，說一句“葉先生，今天天氣不錯”或者“葉先生，你們這的辣椒真夠勁”。
他不多說，只是點頭，偶爾回一句“吃了沒”或者“晚上食堂有餃子”。
那些船員們下了船，吃了飯，歇了腳，又上船走了。船走了，碼頭還在。碼頭在，他們就會再來。
那些船的名字不同，航向不同，但它們停靠的泊位相同，去的食堂相同，在甲板上眺望的方向也大致相同——都是朝著下一站。
有一天傍晚，楊成龍在港口入口處碰到一個靠港的船員在給家人打電話。
用的是免提，聲音外放得很清晰。電話那頭是一個女人的聲音，問他什么時候回來。船員說：
“這次靠港卸貨快，明天就能走。下一站要是也這么快，能提前幾天到家。”
女人在電話那頭笑了一下：“上次你也說能提前幾天，結果在海上漂了三天。”
船員也跟著笑：“這次不一樣，換了個新港口，不用排隊了。”
電話那頭的女人說：“那你運氣好。”
船員說：“不是我運氣好。是有人把這個港口弄好了。”
他沒有提葉歸根的名字，只是說“有人”。
楊成龍站在不遠處，聽完了這段對話，等那個船員掛斷電話走遠了，才轉身往回走。
他沒有走進食堂，也沒有去找葉歸根，而是沿著碼頭走了很長一段路，直到天色完全暗下來，才停下腳步，面向那片被月光照亮的、正無聲起伏的海面。
第十個港口的談判比預想的順利，因為對方的要求很簡單——他們希望港口能用上電。
不是照明用的電，是冷庫用的電。港口附近有一個小型漁港，漁民們打上來的魚因為沒有冷庫，當天賣不完的就得倒掉。
葉歸根聽完這個要求，想了想，問了一句：“你們需要多大的冷庫？”
對方比劃了一下，說能裝下幾噸就行。葉歸根說：“冷庫我來建。電我來接。港口協議先簽。”
對方沒有猶豫，在協議上簽了字。
冷庫施工的那段時間，港口旁邊的漁村熱鬧了起來。漁民們每天路過工地，都會停下來看一會兒。
有一天一個老漁民站在工地外面看了很久，楊成龍從碼頭那邊走過來，問他看什么。老漁民說：
“看那個水泥板。以前我們這里沒有這個東西。魚打上來，賣不掉，就壞了。”
他指著冷庫的地基，“這個東西好了，魚就能多放幾天了。”
楊成龍說：“以后魚能賣得更遠了。”
老漁民點了點頭，沒有繼續說話，轉身走了。
冷庫建好那天，葉歸根沒有去。楊成龍去了一趟，看到冷庫的門開著，里面空蕩蕩的，白色的燈光照在水泥地面上，亮得晃眼。
幾個漁民站在門口往里看，沒有人進去。一個年輕人忍不住邁了一步，走進去又退出來：
“里面真涼快。”