“你以后會告訴我嗎？”
葉歸根看著海面：“等做完了再說。”
楊成龍說：“行，等做完了你再跟我說。”
那兩艘船離開港口的時候，天還沒亮透。楊成龍站在碼頭上，看著纜繩被解開，船身緩緩離岸，船尾的螺旋槳攪動海水，翻起一蓬白浪。
他聽到甲板上有人在喊什么，聽不清內容，但語氣輕松。船駛出泊位，沿著航道朝外海方向駛去，船尾的白浪在晨光中慢慢平復，最后融入了海面的藍色。
楊成龍在碼頭上站了一會兒，轉身往回走。
葉歸根的港口網絡在接下來的幾個月里又擴充了兩個節點。都不是大港，但位置越來越刁鉆。
他拿下的第七個港口位于一個咽喉位置的島國，進出港的航道狹窄，天然水深足夠停靠遠洋貨輪，正卡在一條重要航線的中間。
第八個港口的談判拖得最久，因為對方的要求比較特殊：他們不要現金，要一條公路，從港口通往內陸的公路，由葉歸根出資修建，建成之后歸當地政府所有。
葉歸根算了三天的賬，同意了。楊成龍聽到這個消息的時候正在食堂吃午飯，問了一句：“修一條公路得多少錢？”
葉歸根說：“比買港口便宜。”
楊成龍想了想，沒有算，但信了。
越來越多的華夏船只開始把這里作為中轉港。靠港的船長們開始互相介紹，漸漸有了默契——
跑這條線的人都知道，這個港口不用等，不用排隊，不用額外付錢，設備好用，工人專業，卸貨快。這些口碑像水一樣滲進了行業的縫隙里，無聲無息，但誰都知道。
有一個船長靠港之后沒有急著卸貨，他站在碼頭上打了一個電話，聲音不大，但楊成龍剛好路過聽到了。
對方說：“老周，你到哪個港了？”
他回答：“新港。就是前段時間傳的那個，華夏人開的那個。貨今晚就能卸完，明天就能走。”
對方笑了，打趣道：“你倒是不傻，跑了這么多港口，只有我們華夏人自己的港口，讓人覺得踏實！”
老周咧咧嘴：“并不是，如今港口多如牛毛，其中不乏華夏人或者華裔開的，但有些人卻吃人不吐骨頭，還不如老外呢！”
對方也跟著嘆口氣：“聽說這個港口是軍墾城的人開的，但愿他們都多開一些吧！”
楊成龍從舷梯旁邊走過去，聽到了“軍墾城人開的那個”幾個字，步伐沒有放慢，也沒有回頭看那個船長。
第七個港口的協議簽完那天晚上，葉歸根坐在辦公室的窗前，看著海面上的漁船燈火，楊成龍推門進來，把一瓶水放在他桌上：
“你下一步打算收多少個？”
葉歸根沒有轉頭：“不知道。收到夠用為止。”
楊成龍說：“夠用是夠什么用？”
葉歸根沉默了一會兒：“夠讓華夏的船不用排隊，不用繞路，不用看別人的臉色停靠。”
楊成龍在椅子上坐下來，他忽然意識到，葉歸根從第一天開始就在做一件他自己很少主動提起的事。他做的不是港口生意，是在鋪一條看不見的線。楊成龍沒有繼續問。
那些港口像是被一顆一顆按進地圖里的棋子，不張揚，但位置精準。每一個都卡在航線的關鍵節點上，不多不少，剛剛好。
楊成龍從訓練回來的那段時間里一直在看地圖，慢慢看出了一些名堂，但從來沒跟葉歸根求證過。
他確認了一件事——葉歸根的港口收購計劃，不是為了錢，不是單純為了建立家族勢力，而是為了一個更大的目標。
他沒有點破，葉歸根也沒有解釋，但兩個人都知道，這件事不用再說了。
碼頭上的集裝箱又堆高了一層，吊臂在暮色中緩緩轉動，像一座在城市邊緣醒來的鋼鐵森林，正在慢慢吞下那些曾經阻隔過它的距離。</p>