在宮里有這樣一個地方。
庭前的石階長滿了青苔，低矮的屋檐布滿了蛛網，殘舊的槅扇斷了半根橫木，光禿禿的窗欞連一條像樣的窗紗都沒有，每當寒風透過縫隙吹進來時，便發出嗚嗚咽咽的聲音，如同一個女人的哭泣，讓人毛骨悚然。
這便是掖庭宮。
夜幕低垂，四下里一片幽暗，住在這里的人沒有點燈的資格。
草草用了晚飯，女子們抱著木盆，提著洗衣棒，借著微弱天光，坐在院子里開始漿洗衣裳。
在這樣一片寂靜中，忽地有一道凄厲的哭聲傳來，嚇得院子里的女人渾身一抖，那手里的木棒“啪嗒”一哆嗦就摔在了盆里。
“是裴才人又犯病了……”女人們回過神來。
“都進來這里了，還不甘心呢？”夜色昏暗，襯著那一張張菜色的臉，顯得格外的憔悴而病弱。
“誰知道呢，也許仗著有個兒子，還能出去吧！”有人擰干了衣裳，隨手在衣襟上抹了一下，也不管手上還有黏糊糊的皂莢粉，就隨便抓住頭發挽了個髻。
“聽說她兒子封了王呢……哎，比不得咱們這些無兒無女、無依無靠的……”有人不以為然的笑了笑，抓起洗干凈的衣裳，嘩啦甩開，晾在廊下的竹竿上。
“那你的消息可不準，聽那送菜的小太監說，她兒子八歲就被送去封地了——”
“那可不是自身都難保，怎么還能把她救出去？”
幾個女子對望一眼，嗤笑了一聲：“哈……”
“哈”字梗在喉嚨口，忽然瞪大了眼睛，愣愣地看向了門口。
“放肆，見了晉王殿下，還不快跪下！”
低斥聲傳來，眾人才如夢初醒，“噗通、噗通”幾下，立即全跪在了冷硬的石板上。
“晉王殿下！？”
小屋子里“嚓”地一聲響，窗欞上忽然有了一線微弱的光芒。
又是窸窸窣窣的一陣衣衫聲響，是伺候裴才人的小宮女，一手端著油燈，一手小心翼翼地罩在燈芯上，步履匆匆地迎了出來。
李乘風站在房中，手指倏地捏緊。
寒風蕭蕭，破爛的窗紙如同白幡，在蒼茫夜色中悠悠晃蕩。
他望著癱坐在床上的女人，脖子仿佛在一瞬間被一只看不見的手掐緊，眼眶里忽然有什么東西飛了進來，刺得他兩個眼球都是疼的。
狹小的房間，光線很暗，他用了好大一會兒的功夫，才慢慢地看清了女人的面容。
十年前的那場分別，他牢牢地把生母的容貌刻在了腦海中。
她一襲海棠紅裙，上面繡著大朵的金絲團花，她有一雙艷麗多情的眼睛，笑容明亮又驕傲。
她還有一頭烏黑如緞的頭發，喜歡挽著高高的發髻，再戴上金鑲玉的鳳釵，招搖耀眼，生機勃勃。
可現在眼前這個人，眼窩深陷，面頰蠟黃，嘴上起了大大小小好多水泡，一層層的死皮貼在蒼白的唇角……
她抱著被子坐在床頭，嘴里喃喃地重復著一句話：“陛下，你虧欠阿容……”
與其說這是一個人，倒不如說是一個剛剛從死人堆里爬出來的女鬼更貼切一些。
李乘風向來自恃風流無限，多年逍遙自在的封地生活，他自認已經將宮中的一切丟在了九天之外。
哪怕方才在紫宸殿，皇帝告訴他生母被貶的緣由時，他眉間依然帶著那亦真亦假的笑意。
可此時此刻，到了近前，他才知道，那都是假象。
他站在床前，雙腳仿佛有千斤重，嗓子仿佛灌了鐵水，既沒有辦法走近，也沒有辦法開口。