猛洞河向東匯入澧水，蜿蜒數百里，最后注入洞庭湖。是向湘地重要的河流之一，猛洞河東面的山川河流，是未來比較著名的自然風景區。
包括猛洞河在內，也被開發成了一個景點。不過在民國的時候，這里可不講究什么自然風景，而是實打實的窮山僻壤。
三人騎著騾馬到了靠近猛洞河的一處小縣城之后，就只能把騾馬拋下，背著大背簍沿著陡峭的山路進入深山。
進山不久，就是從古代一直傳到現在的苗疆邊界，水流湍急的猛洞河，就是以古代洞居的九夷之地，在河道兩側的深山之中，遍布古時的苗洞。在這里，苗蠱和巫楚交雜，在尋常人眼中神秘無比。隨處可見古時候的鳥圖騰。
越過幾重山巒，就看到峰林重疊，溪谷縱橫，漫山遍野都是各種各樣的花草，并且山峰之間有著重重峽谷裂縫，幾乎沒有什么出山的道路。
“剛才那個獵人說，前面開滿芭茅花的山脈就是老熊嶺了！老熊嶺附近有幾個寨子，我們先去這里安頓下來！”
楊云腳步輕快，在險峻的山路中神色從容，抬頭朝著前面看去，只見一座座的山峰，就像是突兀刺向天空的寶劍，一層層的云霧籠罩山巔。
在這些呈九十度直插入云的山峰旁邊，還有著一座橫臥大地的山巒，山脈上草木青青，風景如畫。
老洋人和花靈呼吸有些急促，兩人隨著楊云的眼神看到前面的老熊嶺，不由的松了口氣。兩人經過這么長時間的跋涉，體力消耗太大，這時候有些疲憊。正需要好好的休息。
“老熊嶺前面就是瓶山！這里的天地元氣，似乎比外面濃郁許多！如果按照風水來看，是一處絕佳的風水寶地！在這里長時間修煉，凝練真氣事半功倍！”
楊云深深的吸了一口氣，一股靈動的元氣頓時匯入體內，隨后按照心法運轉，化成了一絲極為精純的大羅真氣。
在這里修煉個七八年時間，他就有足夠的把握，將自己的功力提升到兩百年甚至三百年！怪不得，傳說中的那些修煉者、煉氣士都喜歡鉆到深山里面修煉。
三人加快了腳步，按照之前遇到的獵人指引，朝著老熊嶺內的苗人寨子奔去。
苗人的寨子不大，大概百余戶人家，這里的苗人山民過著與世隔絕的生活，不受外界的亂世影響，民風倒是十分的淳樸。
楊云在來到山寨之前，就已經探查好，這里的苗民百姓喜歡以物易物，很少有錢財流通，所以他們的銀元在這里基本派不上什么用場。
所以三人的大背簍里面，除了下墓準備的器具符篆之外，帶了幾甕鹽巴。由于深山老林進出不便，在這里最有價值的東西是鹽。鹽巴本身已經被當地人視為一種最硬通的貨幣。土人經常有一句話：“三擔米一斤鹽”，可以說這就是當地公認的一種“匯率”。
用這些鹽巴，三人很容易就在這苗人村寨中找到了落腳的地方。并且還打探出了附近的地形，以及各種傳說。
天色漸漸的變暗，山林之中，冷風漸起，多了一些鳥獸悉悉索索的聲音。在黑漆漆的晚上，膽子小的人在這種環境下都不敢出門。
“這老熊嶺附近，好像流傳著什么耗子二姑和尸王的傳說！尸王可能是那個古墓里面的尸體所變，但這耗子二姑，聽起來古里古怪的，也不知道是什么鬼怪！”