“為什么鬧事？”茶苑管事椛小葉責問。
“阿伯，這人對椛家出言不遜!”椛一朵說。
“你作為學徒為何無禮？”
師傅站在椛小葉背后沖杜苗生使眼色，“快道歉，道聽途說的謠言也敢在椛小姐跟前賣弄!”
“這種人居然招進來做學徒，還是趕緊攆出去吧。既不懂謙卑更心術不正滿嘴胡話!”椛一朵叫囂。
“苗生道個歉吧……”張汝女拉苗生袖子勸誡。
“我…沒有瞎說，椛家的老人應該都……”
“您聽，她還多嘴硬呢!根本不就是可教化!”椛一朵沖椛管事。
“好，那我走!”杜苗生解下背后的籮筐。
“苗生!咱們不是說好了要一起撐過一百天的嘛!”張汝女趕緊攔住。
“汝女，對不起了，你好好的。”杜苗生從胳膊上擼下汝女的手。
“苗生過五關斬六將選進來的，怎么不珍惜。”師傅說。
“師傅對不起，您的教誨我會永遠記著。我本就是甄別，原本也不配!”杜苗生沖師傅深深彎下腰。
“慢著，我椛家是你想來就來，想走就走的地方？你一個簽了契約的伙計，想毀約就毀約，東家說的算還是你說的算？”椛小葉乜斜著眼呵斥。
“芳花師傅，這伙計你看著辦，熱熱鬧鬧選出來的，這么兒戲傳出去讓人笑話，椛家能沒有規矩么!”
師傅輕拍還鞠著躬的杜苗生，“今天不要采茶了，回私塾抬水去吧，所有的水缸都得裝滿!張汝女你負責監督苗生，干不完你倆一起受罰!”
……
茶塾里。
苗生和汝女一起抬水。
“瞧她那德行，一定是出了五服的族人。”杜苗生說。
“可不是嘛，也就是跟咱們裝裝主家!咋說咱們也是好幾百雙眼睛看著選出來，能讓她三言兩句給說走了。”汝女說。
“她一定是羨慕咱們的風頭，不然來當什么勞力啊！”
“那可是，咱們現在多風光啊，不說別的，椛家地誰不知道咱們。”
“那位游了一條街的宋花魁，還上桿子討好她，還是榜眼楊賢淑有幾分骨氣!”苗生把一桶水倒缸里，累的坐到地上。
“榜眼比花魁有資格多了，宋花魁不老說他本家大伯在商塾里教書，她本家哥哥是大小姐近前的人。”
“哼……什么人背后都有勢力，拉大旗扯虎皮，都把自己當小姐!”
張汝女也坐下，“想讓咱們走，咱們偏不走，除非蓋著椛商大印的帖子讓咱們走。”
“就是!椛阡陌跟我說話也客客氣氣呢，她算哪門子的小姐。”
“哎，之前一起跟你見大小姐的那位賣茶人怎樣了？”
“不知道啊，他最好繃著別賣。可是能花錢買的，椛家什么買不著。沒準他已經開開心心地揣上銀票走了。”
“嘚嘚，趕緊把水裝滿了，趁她們沒回來，咱們還能出去走走。”
杜苗生站起來，腿一軟桶磕到地上，“累死人了，在家也沒干過這么重的活兒，在家我也是唯一的大小姐呢!”
“瞧出來了一根獨苗，你有脾氣著呢。”
……