雖然有些遺憾不能和大耳朵劉備拉拉關系，可是他還是忠實地履行了自己的職責，帶著劉備來到曹操的身邊。
“許校尉，小沛有緊急軍情來報。”王權距離許褚還有十步遠就大聲通稟道。
很快就傳來了許褚悶聲悶氣地聲音：“帶上前來。”
“諾！”王權一夾馬肚子，便領著劉備到了曹操的面前。
“拜見曹公，末將把小沛丟了，請曹公治罪！”劉備翻身下馬，匆忙請罪道。
“元讓呢？他在……”隨著王權自覺的離去，曹操的話逐漸變小直至如同蚊吟，再也聽不見。
“這大耳朵劉備也真夠倒霉的，又把小沛給弄丟了。”王權小聲嘀咕著，為劉備的妻兒嘆息——這是可憐的人兒啊！跟誰不好，跟著大耳朵賊顛沛流離大半輩子。
真真是苦命啊！
苦命的劉備帶著曹操大軍來到小沛，站在滿是尸體的空城前，面漏悲色地大吼道：“呂布小兒，不為人子！”
看著跪在一個老婦人的尸首旁痛苦捶胸，不斷道歉的劉備，曹操也忍不住地落下了淚水：“不殺呂布，我誓不為人。”
很快，大軍便繼續前進，遠途夏侯惇便領著帳下諸將帶著殘兵們來與大軍匯合了。
此時的夏侯惇不負以前的銳氣，如同戰敗的斗雞一般錘頭喪氣，僅剩的獨眼噙著一層水霧。
“上次你和呂布交手被射瞎了一只眼睛都沒有哭，這次是怎么了？”曹操見夏侯惇所部士氣低落，忍不住好笑又好氣地調笑了一下。
聲音有些哽咽，夏侯淳昂著腦袋說道：“呂布是當世猛將，我敗于他手心服口服，這高順不過是他手下一小小的部將……”
“勝負乃兵家常事，我三征張繡還勝少敗多呢！”曹操正色地說道，“不過我們敗得起，而呂布、張繡他們敗不起。只要……”
畢竟是自家兄弟，曹操難得地安慰起哭成淚人的夏侯惇，總算是讓他提起了斗志。
聚攏夏侯惇、劉備以及兗州諸部的曹操一鼓作氣來到了彭城，陳宮勸說呂布：“趁著曹軍立足未穩，我們應當迎擊他們，以逸待營，無往不勝！”
可是心高氣傲的呂布拒絕了：“我便在城中等著曹操，他們來了就把他們扔進泗水河里淹死。”
同年十月，曹軍拿下彭城，廣陵郡太守陳登率領廣陵郡郡兵作為曹操的先鋒，進抵下邳。
呂布親自率軍，屢次與曹操交戰，全都大敗，只好退守城池，不敢出戰。
下邳畢竟城高墻堅，曹操不想白白損耗兵力，寫信給呂布，為他陳述利害。
看到來信，呂布心中恐懼，有了投降的打算，可還是把信件遞給了陳宮，問道：“公臺，你怎么看？”
“曹操遠來，勢不能停留過久。將軍如果率領步、騎兵屯駐城外，由我率領剩下的軍隊在內守城，如果曹軍進攻將軍，我就領兵攻擊他們的后背；如果曹軍攻城，則將軍在外援救。不過一個月，曹軍糧食吃光，我們再行反擊，可以破敵。”陳宮可是給了曹操一個差點讓他滅亡的背刺的叛徒，自覺無法得到曹操原諒的他欲要與曹操血戰到底。
“好，你與仲達留守下邳城，我率騎兵截斷曹軍的糧道。”呂布點頭同意了陳宮的建議。