舞寶兒表現出十分的抗拒，因為在此之前，她出門只為一件事。
破舊的大門此時像是衣裳一樣保護著她，她不知出去后該擺出什么樣的動作，眼睛朝哪里看，別人又怎么看她。
瀟刻拍著她肩膀:“沒事的，有我呢，還有孩子們。”舞寶兒便像久不見陽光的小獸，畏手畏腳地跟著瀟刻出門了。兩個人帯著三個孩子，走路也緊挨著，在大街上就是小有規模的團。人們偏頭看著，眼睛里便生出些色彩，層舌也活潑起來。
瀟刻依然溫文爾雅，不緊不慢，他騰出手來摟著舞寶兒，柔聲說著:“不要怕，有什么好怕的？”
舞寶兒感受到了那只手的力量，腰便挺了起來。
她漸漸把胸口的氣喘勻了，臉也揚起，初春的空氣里帯著久違的陽光味道，跟大街上各類繁雜的香氣臭氣交織在一塊，混合出市井的煙火氣。
舞寶兒終于覺得自己是像普通人一樣在逛街了，她又想起自己是新娘子，當比普通人更幸福一些，不知不覺便把腰挺得更直了。
他們一齊去了布店，裁了幾尺鮮紅的大布，其他的料子也要了些，好留著給孩子做新衣。
再去買了一斤糖果，紅紅綠綠，用玻璃紙包著，香果子，炸酥餅，也各買了一包，特意讓掌柜纏了紅線。
又去肉鋪切了兩斤豬肉，厚膘像羊脂玉一樣肥潤油光。
路過蓮湖糕團店時，瀟刻又停了腳，眼都不眨地稱了八兩桂花夾心小元宵和五色小糕。家五口走在回去的路上，周圍閑人們已經野狗似的嗅到了味。遠遠近近地隨著，說著。
直到進了門，那些人還站在門口不走，嘰嘰喳喳地蹬眼望著。
瀟刻見他們指著門上那盞紅燈，笑嘻嘻地說著叫著，便伸手抓了把糖果，投石子般向他們用去。
趁他們搶食的工夫取下那招客的燈籠，關上門來，在腳底踩了個稀扁。舞寶兒進門就跑到灶上忙著，孩子們在屋里搶著吃的。
瀟刻喚出了虎子，遞給他一根半擰長的二踢腳，問:“敢點嗎?”
虎子七歲有余，點點頭，蹲在地上，又接過父親的煙蒂，惡很狼地杵燃了引信。
嗖的一道尖鳴，炮仗騰然入空，超過層層的青磚烏瓦，驚飛了鴿群，在初春的灰色天空震出一聲鈍鈍的沉響。
婚后三個月，瀟刻有些閑不住了。
舞寶兒看出了他的心思，便勸道:“孩子他爹，出去闖闖吧，大男人總呆著不是事。
瀟刻說:“我放心不下你們娘幾個。”
“沒事的，你回來早點，孩子有我守著。”
瀟刻便掐滅煙頭，早早睡了。
舞寶兒帶著孩子，到碼頭送他，秦淮河的水青濁濁的，船塢里的笛聲漫長平穩，瀟刻站在船頭久久地揮著手。
他這一走，便是兩年沒有回來。風雨涌浪，亂世浮萍。
舞寶兒心里掛著，念著，奈何眼前存活無計，只能掛了燈籠，重操舊業。
周圍曾吃過喜糖的男人，不壞好意前來“照顧”生意，事了之后不忘羞辱，扯著頭發罵聲“表子”!
亦有食白飯的地痞無賴，理直氣壯而拒不付賬，協以挙腳。這類嫖客在當時不是少數，遇到了，也只能忍之受之。
每當母親緊碌之時，虎子便領著二丫和梁天，坐在秦準河畔上，天蒼水茫，層層河浪緩慢地推展，晚霞夕照著水面，滾滾流金。
每當看見有遠處有亮著汽油燈的貨船，三個孩子便放聲大叫著:“爹!爹！”聲聲稚嫩的聲音回蕩在昏藹的河霧里。
舞寶兒三十ー歲這年，得了一場重病，頭燙得厲害。
那時的大妓院接連出事，子洞也亂成一窩，官、閥、匪、各踞一方，有閑錢而怕招事的小民，便紛紛去尋暗娼。
這天她照常接客，昏沉沉里挨了一通凌虐，起了死心。
她摸出了剪子，頭暈眼花里瞧見瀟刻的模樣浮在半空，對她笑著。虧得這時二丫進了屋，哭著喊著將她阻了。
舞寶兒咬了牙，為了三個孩子，硬是挺了過來，轉天便繼續謀生。