“命運真是充滿驚喜呢，沒想到救我的人是李察……”葛蕾絲端起茶杯，朝對面的李察和阿德蕾投去溫馨的注目。“像這樣三人坐著聊天，讓我想起以前去極光湖上游玩的光景。公爵領的極光湖哦，李察你還記得嗎？”
“你說的是那次你吵著要從湖里釣霓魚出來給我看卻把我撞進湖里好不容易被撈起來卻凍得半死的事情嗎？”李察冷冷回應著。
“那是意外啦意外！而且作為道歉，我不是還悄悄帶你去無畏艦上參觀嗎？”
“是啊，然后中途走岔路害我被鎖進艙倉困了整整兩天才放出來還了一頓挨抽。”
“我、我也沒想到那船會那么大啊？找不到你時我也嚇壞了，而且事后我還特地準備了你愛吃的蜜餞來彌補。”
“沒錯，整整三馬車蜜餞讓我連吃了五周，害我現在看到蜜餞就瘆得慌。”
“嗚……”被表弟毫不留情地連續戳著痛腳，公爵千金眼里閃著委屈的淚光，唔唔唔地咬著嘴唇，好半晌后似乎終于想到某件事。“前陣子你繼承爵位的時候，我可是有寫信給你問候哦，你都沒回信給我。”
“真是抱歉，其實我連看都沒看。”
李察斬釘截鐵地駁回表姐的指責，隨即便和葛蕾絲開始瞪視著彼此。公爵千金與男爵公子就像較量意志般的互相大眼瞪著小眼，這幕光景不僅看呆了夏爾菲家的家臣，也讓琉貝克家的小侍女滿臉驚詫。
就算是青梅竹馬的表姐弟，繼續互揭黑歷史只會給兩家名譽帶來不必要的傷害。如此判斷著的秘書官，隨即以輕咳聲吸引眾人注意，并朝葛蕾絲投去事務性的問題。
“葛蕾絲小姐，你怎么會到伯爵領來？”
“咦？啊，我是來參加披露會的。“
“……披露會？”李察詫異地望過去。
“就是那艘新型艦的披露儀式啦。琉貝克家也得到邀請，本來父親打算派家臣當使節就好，但我好久沒見艾瑟兒了，就自告奮勇過來了。”葛蕾絲擺擺手解釋著。“你們也是來參加披露會的？不過我好像沒聽說夏爾菲家和司頓家有啥交情……”
“確實沒錯。”李察冷淡說著。“事實上，綠領穗不久才剛剛開通和伯爵領的航線，我還沒來得及和司登伯爵打招呼。”
“……那李察你這次來伯爵領，也就是所謂的‘破冰之旅’啰？”葛蕾絲驚詫地眨眨眼睛，而李察則不禁啞然。應該說不愧是公爵千金嗎？明明別的事務上迷糊到不行，但政治嗅覺卻敏感得可以。
“是這樣啊，李察也終于要結束家里蹲的日子，準備踏進社交界了啊。”葛蕾絲感慨地點著頭，朝李察投去仿佛老母親般的欣慰目光，隨即想起般的一拍手。“既然這樣，那李察要不要陪我出席披露會？”
“咦？”
“這次司登家的披露會可是辦得相當隆重哦？聽說好多帝國南部的貴族商賈都會出席，以踏足社交界的初舞臺來說非常合適。再說夏爾菲家要和司頓家建交，我和艾瑟兒交情很好，正好也可替你介紹伯爵認識。”葛蕾絲熱烈提議著。“反正我剛到伯爵領沒幾天，男伴也還沒確定。要不李察你就以男伴身份陪我出席吧？”