“死了？”
楚蒼南瞧見腳前一排井然有序，忙于搬家的螞蟻。
本能性的蹲下身子。
細細觀望。
他這一生。
運籌帷幄，步步為營。
原以為，有一半的幾率會大獲成功，不曾想，最最關鍵時刻，曾給了他無數信心和底氣的老師父，死了。
死在破關的路上。
“如果成功了多好？聽聞，十二境之后，那是堪比真武大帝般的陸地神仙境？”
楚蒼南雙手搭在膝蓋上，喃喃自語道。
懷香主動撤了一步，小聲提醒道，“你要送先生最后一程嗎？”
“好。”
楚蒼南站起身，動作既緩慢，又細心的捋順衣物。
最后，看似多此一舉的揉了揉油順的頭發。
其后，數步邁出，走進院子。
大風吹過。
院子里早已枯萎的花花草草，無力搖擺，風到哪，落到哪。
來自無形當中的腐朽氣息，彌漫不絕。
正廳的大門，其實是開的。
一眼就能看見，那位雙手疊放，坐于蒲團上，神態慈祥，安安靜靜的老人，
不仔細瞧，還以為他睡著了。
也沒換鞋，靠近老人之后，楚蒼南就這么靜靜坐在陳瑾對面。
似乎有些話，壓在心里太久了，實在想找個人聊聊，于是一個人說，一個人被動得‘聽’。
時間過得很慢。
楚蒼南說話的語速，更慢。
而，懷香就坐在臺階下，背對楚蒼南，既沒插話打斷的跡象，也沒有主動離開的打算。
人世間。
有很多事，并不是你主動離開了，避讓了，就會煙消云散。
已然窮途末路的楚蒼南。
在第二次拒絕懷香的建議之后。
這位中年女子，其實就知道了，楚蒼南是不會走的，寧愿死在老師父的面前，也不愿，離開這片生他養他的北方疆土。
“澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。”
雜草搖曳的院子里。
突然響起陣陣悲涼的古腔小調，一停一頓，聲線嘶啞，麻木，仿佛有著數不盡的無奈和壓抑。
懷香單手托腮，瞇著眼，細細聆聽。
‘傳聞一戰百神愁，
兩岸強兵過未休。
誰道滄江總無事，
近來長共血爭流！’
未來的帝都，他看不見一將功成萬骨枯的畫面了。
也看不見，王刀龍雀，刀鋒所指，楚家男兒所向披靡的崢嶸畫面了。
最后。
懷香清晰的聽見，一道刀鋒，緩慢出鞘的聲音。
寒光緊隨而至。
她沒回頭。
只是閉上眼，以免淚如雨下。
這個男人，終歸還是敗了，窮途末路，選擇以死，了斷這往后余生。
“又要去購置一口棺木了，哎。”
許久，女子輕輕嘆氣，再也聽不出悲歡。
看不見神傷。
……
楚聰告別自己的父親楚蒼南之后。
中途沒做逗留，徑直返回西廂房。
穿過廊道，行徑一坐連貫王族大院的花園，便是西邊廂房所在的位置。
跟以往一樣，不輕不緩的步伐。
只是，越距離廂房越近。