雷鳴堡主臥內，獨自坐在書桌前的路德維希點亮煤油燈，推掉了全部的工作，表情鄭重的在面前放上一張信紙。
這是一封需要他嚴肅對待，不能有絲毫閃失的信。
緊握鋼筆的右手輕輕落下，刀削斧刻般的深色字跡隨之呈現：
“路德·弗朗茨閣下，我尊敬的父親親啟：
非常抱歉，直至收到您的來信后才想起給您寄信；圍攻雷鳴堡要塞的軍事行動讓我一直無暇他顧，每日需要處理的事情更是遠遠超出我的想象！”
“期間經歷了許多波折，但在經歷了豪賭般的慘烈攻城戰后，我已于圣徒歷一百年一月一日凌晨攻下雷鳴堡，血色獨角獸旗幟再一次飄揚在克洛維王國的土地上。”
“請原諒您的兒子沒有遵從您的意愿，做出了魯莽而又大膽的決定——但正如您教導我的那樣，戰爭是一門科學；是一門需要深入了解，縝密計劃，絕不妄加臆斷，在關鍵時刻需要莫大勇氣的科學。”
“正因如此，盡管我一向對您的直覺深信不疑；但這一次，我以一名前線指揮官的身份，做出了自己的判斷。”
“事實證明，這份判斷或許不是完全正確，但也沒有錯得太離譜。”
寫到這里的路德維希不由得頓筆，在拼命克制了將這段刪掉的沖動后，才繼續寫了下去：
“我仍記得，您在我離開前曾經告誡我的內容:這是一個動蕩的時代，是一個尋求變革與突破的時代；自圣徒歷四十七年第二次秩序公議，將研發蒸汽機技術與運用的艾薩克·蘭德封圣后，秩序教會所竭力維持的平衡，已經到達了一個頂點。”
“新銳勢力不計后果的擴張，舊日的力量試圖奪回往日的榮耀；隨著諸王國、陸地、種族間過去遙遠的間隔被打破，動蕩與沖突已經到了不可避免的關頭。”
“是的，我已經明白了——這場帝國與克洛維王國之間的戰爭絕不會如很多人期望的那樣，在幾個月乃至一年內簡單結束。”
“恰恰相反，它只是一個信號，一個標志和開始，一場規模更大，更慘烈，也更漫長的戰爭的開始！”
“維持著騎士與封建制度，落后而腐朽的帝國擁有廣闊的領土和成千上萬的騎士；而我們連王國誕生都不過數百年的克洛維人，依靠整個秩序世界第一條鐵路網，盡管領土狹小人口稀少，卻能輕易集結遠超帝國規模的軍隊。”
“在這樣的前提條件下，任何一方的失敗都將不再僅僅是自己的失敗；而是一個勢力，一種制度，一種體系的失敗！”
“帝國要竭力維持自身的霸權，而新興的克洛維王國想要爭奪生存空間，爭奪更多的生存資源，貿易份額；爭奪海洋與陸地的資源，就必須打破這一霸權。”
“雙方都不會像彼此幻想的那樣，在一兩場傷亡慘重的戰役后選擇體面的結束；在付出足夠慘重的代價前，會不顧一切的將戰爭進行到底。”
“就像這一次的雷鳴堡之戰：儲備耗盡的帝國守軍和被切斷補給線的我，不約而同的將希望寄托在最后的勝利之上。”
“這場倉促而短暫，疑點重重的戰斗，也許就是整個戰爭的縮影。”
“在這樣注定會將所有勢力卷入的戰爭中，如果秩序教會依然試圖維持勢力均衡，亦或是遵守過去的刻板原則，那將是十分不明智的。”
“為了弗朗茨家族的利益，我們決不能眼旁觀，更不能只是被動的卷入其中，成為其他勢力紛爭的犧牲品！”
“基于這一點，您的兒子懇請拒絕您命我返回王都的要求——圍攻戰結束后我將南下，與南部要塞的軍團匯合，繼續觀察這場戰爭未來的走向。”
“為此，請允許我向您推薦一名叫做安森·巴赫的陸軍中校。”
“他是一名王家軍事學院的畢業生，這次雷鳴堡圍攻戰的全部計劃就是出自他的手筆——盡管年輕，但內心縝密程度和對戰局的判斷，絕對遠超那些酒囊飯袋，依靠貴族頭銜上位的陸軍參謀。”
“在我的運作下，他已經從一名普通的陸軍上尉晉升中校，成為弗朗茨家族陣營中的一員，具體的出身和履歷我已在信后附文。”
“此外，雖然沒有直接證據，但此人應該和某個舊神派組織有所牽連；若您認為安森·巴赫可以為您所用，不妨從這方面嘗試著手，興許會有些意外的收獲。”