唐寅臉上滿是尷尬之色，畢竟自己是不請自來，等他從書桌后走出來，才想起自己帶了禮物，但一時間忘記放在哪兒了，只能暫時揭過這一茬，道：
“沈尚書，今日乃上元節，在下于京師舉目無親，特來恭賀沈尚書……”
沈溪笑道：“伯虎兄客氣了，請坐吧。”
二人落座，這次坐到了專門接待客人的臨窗的茶幾旁，唐寅坐下來后還有些不自在。
很快下人把茶水奉上，沈溪端起茶杯抿了一口，然后道：“朝中有要事處理，所以我才這么晚回來……若早知伯虎兄前來拜訪，我必然放下手里的公務，盡快回府一敘……等久了吧？”
唐寅有些感動，隨即苦著臉道：“前來拜訪沈尚書的確有些冒昧，也是因為……內子說了，讓在下送些地方上的土特產過來，表達謝意，這不到京城后，我們一家承蒙沈尚書照顧……另外，到現在為止，在下都一直在做簡單的事情，內子說沒有盡到責任……所以……”
唐寅連話都說不利索了，顯然對這么低聲下氣求人有些不太適應。
唐寅到京城后，沈溪給唐寅安排了一些差事，順帶按月支付幕僚束脩，但沈溪給的不多，也沒有兌現以前開出的高薪。
沈溪笑道：“伯虎兄是想說大材小用吧？”
“不敢不敢。”
唐寅比以前收斂許多，面帶慚愧之色，“在下能在沈尚書手下做事，倍感榮耀，可是內子卻總嫌棄在下沒本事……”
沈溪看唐寅這模樣，便知道這位大才子又不安份了，雖然唐寅本人比他想象中要疲懶些，甚至可以說胸無大志，但這個人在歷史上卻并非如此不堪，沈溪清楚，唐寅有能力，只是遇到他后，人生軌跡發生變化，少了苦難生活的磨練，處世態度跟歷史上的唐伯虎有很大不同。
人是同一個人，但在人生觀、世界觀發生改變后，跟歷史上的表現截然不同也就可以理解了。
沈溪道：“因為一些陳年往事，伯虎兄無法做官……不過些許雜事確實委屈伯虎兄了，這樣吧，等衙門復開后我為伯虎兄安排些有難度有挑戰性的差事……哦對了，今年是大比之年，京城內各地士子不在少數，伯虎兄就沒去見一些故友？”
唐寅慚愧地道：“既然已無心科舉事，何必去尋舊人，自討沒趣？”
“嗯。”
沈溪點頭，“如此伯虎兄不妨先安心等候，開春后朝廷就要對草原用兵，那時我或許會請伯虎兄隨行。”
“這……”
唐寅臉上先是露出喜色，隨即又呈現擔憂之色。
沈溪心中暗自嘆了口氣，唐寅分明既想建功立業，又貪生怕死，所以才會呈現截然不同的神色變化。
沈溪微微一笑：“伯虎兄如何選擇，我不會勉強，但若伯虎兄愿意跟我一起出征，歡迎之至。”
唐寅嘴角動了動，笑容中呈現一抹苦澀，顯然心情極為矛盾，本來他找沈溪是為了功名利祿，結果沈溪指出一條明路他心里卻非常彷徨，不知該如何取舍。
二人又交談一會兒，門口忽然傳來急促的敲門聲，沈溪有些奇怪地起身去打開房門，只見朱起神色驚慌地站在門口。
“老爺，剛得到消息，豹房那邊出事了，請您過去看看。”朱起急切地說道。
唐寅對這消息沒什么反應，豹房是什么地方他還得先思考一下，更不會想到豹房出事會是如何著緊的事情，沈溪卻神色大變，向唐寅拱手道：“伯虎兄，我這邊有要緊公事辦，要不我們回頭再聊？”
唐寅見沈溪驚惶不定，不似作偽，只能站起身行禮告退。