老者一邊說著，一邊深深嘆息。
旁邊兩個小男孩似乎哭累了，躲在老者身后。
如今亂象已現，刀兵四起。齊國內部沒有出什么太大亂子。
不過，外部敵對勢力似乎嗅到這個龐然大物垂垂老矣，紛紛上前想要分一杯羹。
北方草原蠻族即將統一，屢次挑釁邊境，朝廷疲于應對。
西南一帶的洞主不時發動叛亂，襲擊當地官員。
全國各地皆有不同程度的干旱和蝗災。
這二百八十年的龐大帝國搖搖欲墜，仿佛只差一根壓垮駱駝的稻草。
當然，如此龐然大物總不能說倒就倒了。
周玄估計，這個腐朽帝國若想重新煥發生機，恐怕需要一場深入骨髓的改革。
畢竟現在情況不算太壞，北方與蠻族之戰有來有回，不是一直處于下風。
西南洞主就不必說了，敢同官軍正面作戰就是找死。
倭寇屬于疥蘚之疾，不足為懼。
連年天災之下，最苦的恐怕便是底層百姓了。
齊國乃是府兵制，府兵平常務農，戰時拿起刀槍。
再加上平日軍備松弛，上官吃兵血嚴重。
他們比起拿鋤頭的農民，估計只是多了幾幅弓箭和刀槍而已。
要求他們有嚴明軍紀更是不可能。
所以戕害百姓起來，往往比山賊還狠。
山賊還知道不能殺雞取卵，官軍不一樣，他們對付賊寇或許不行，對付老百姓倒是有一手。
身為官軍卻又不承擔保境安民的責任，反而最先逃之夭夭，這屬實可恨。
怪不得邊境主力一直是募兵，可見這府兵確實不堪大用。
老者說完，立即跪下對眾人磕頭。
“不必多禮！”周玄笑道。
身后眾人一言不發，練紅玉和梅易在其他地方搜尋。
鶴英寧看著老者和男孩，眼神有些憐憫。
鶴英寧想了想，來到周玄身邊，輕聲道：“要不收留他們吧。”
渾濁世道，這老少活不了多久。
“不用。”周玄點點頭。
話音剛落，周玄心中一動，看向內屋。
只見，昏暗內屋隱隱有兩個影子。
“什么人？”
周一等人見到兩個影子，頓時按住腰間長刀，整個人蓄勢待發。
“放下，不必驚慌！”周玄揮手制止眾人。
一道白光射進屋內，照出人影樣貌。
白光中間是一男一女，歲數大約三四十歲，皆穿著嶄新衣裳。
男子樣貌普通，手腳皆有厚厚老繭，想必是個老實本分之人。
女子樣貌清秀，眼角有淡淡皺紋。
兩人依偎在一起，應該是夫妻二人。
周玄見狀微微一笑，轉頭看向老者：“老丈，你兒子兒媳婦來接你了！”
老者霍然抬頭，順著周玄目光看過去，頓時老淚縱橫：
“恒兒，你沒事就好，月兒也在？好！好！咱們一家又團圓了。”
“爹！娘！”
兩名男孩撒開腳丫子，撲到夫婦懷里。”
老頭活了五六十年，許多事情早已看透。
人這輩子最值得開心的事情不是金榜題名、天降橫財，或是平步青云。
而是虛驚一場，失而復得。
夫婦二人沒有說話，而是抱著孩子，笑著點點頭。
老者走向夫婦二人。
忽然，老者停下來，轉過頭來，眼神清澈，似乎明悟了什么。