“我父親在小客廳里，他的腿腳不太好，老風濕了，幾乎難以行走，所以他只能在那里等著您，請您理解，這不是我們倨傲。”范妮一邊將約瑟夫往小客廳引，一邊解釋到。
約瑟夫點點頭說：“我能夠理解。我的父親當年還在的時候，身體也不好。”
同時他注意到，整個小樓中似乎一個仆人都沒有了。
范妮帶著約瑟夫進了小客廳。夏爾·拉瓦錫子爵正坐在一張老榆木的搖椅上，他比上一次見到的時候也老多了，頭發都花白了，胡子也稀稀落落的。在他的膝蓋上蓋著一張舊得泛白的毛毯，因為時間長了，毛毯上的毛都稀稀落落的，很多地方甚至還能看到蟲子咬過的窟窿。
“歡迎您，波拿巴先生，請原諒，我沒辦法站起來迎接您。啊，您是這半年來，第一個來拜訪我們的朋友呢。快請坐下吧。”夏爾子爵向約瑟夫笑了笑說。
約瑟夫便在他身邊的一張高背椅上坐了下來。
“波拿巴先生，我聽說您如今在戰爭部高就？”夏爾子爵見約瑟夫坐了下來，就這樣問道。
“是的，我在戰爭部。”約瑟夫回答道。
“啊，那好。阿芒那個混小子，現在跑到北方軍團去了，好像是在第四軍團，司令官是儒貝爾將軍。就是前一段時間剛剛打退了奧地利人的那位。”
說到這里，夏爾的臉上露出了一絲不好意思的微笑：
“波拿巴先生，您是阿芒的朋友。阿芒當初去北方的時候，我并沒有反對。男人嘛，總要有自己的決斷。更何況，那個時候我覺得，北方前線雖然有危險，但要說，在世界上也沒有太多比那時候的巴黎更危險的地方了。您說是不是？”
老實說，夏爾對兒子的這個決定的支持，的確不能算錯。因為那個時候，巴黎的確非常危險，尤其是對有貴族身份，又參與政治太深的人來說，更是如此。
“您說得對。”約瑟夫回答道。
“是呀，不過現在巴黎算是安全了。羅伯斯庇爾總算是被砍掉了腦袋。說起來，羅伯斯庇爾還是干了一些好事的。要不是他把那些猶太人都咔嚓了，我這房子里，怕是一件家具都留不下了。如今我的債主都死光了，為此，我真該喊一聲羅伯斯庇爾萬歲。”夏爾子爵笑了笑，接著又猛烈地咳嗽了起來，范妮趕緊去幫他倒了一杯水。
“啊，范妮，你看看，你真是……你還沒有給波拿巴先生倒杯茶呢。去給波拿巴先生倒杯茶吧。”夏爾子爵嗔怪地說。
范妮點了點頭便轉身出去倒茶了。夏爾看著范妮走遠了，便對約瑟夫道：“波拿巴先生，剛才我們說到……啊，說到巴黎如今安全了，所以……所以我想，您能不能想辦法，把阿芒從北方調回來。您知道，這不是我不愛國，而是，我只有這么一個兒子。前些天，阿芒的媽媽做了一個夢，夢見……”
“爸爸，你又在胡說什么了！也不怕人家笑話。”一個聲音響了起來，夏爾扭過頭來，看到范妮端著一個茶壺，正站在自己后面。